På min rundrejse i Azerbaijan så jeg mange unikke seværdigheder.
For at hjælpe med at udbrede kendskabet til Azerbaijan som rejsedestination, så vil jeg dele nogle af disse meget unikke steder og deres historie.
Landsbyen Kish (Kiş) ca. 5 km nord for Sheki, har en befolkning på 6.500 (2009) og en meget unik kirken.
Landsbyen ligger ved bredden af Kiş-floden, omgivet af bjerge ved foden af Tat-bjerget.
Den vigtigste seværdighed i Kish er den gamle kirke, som nu fungerer som museum med arkæologiske fund.
Ifølge Movses Kaghankatvatsi byggede St. Elishe en kirke i 1. århundrede e.Kr. i et sted kaldet Gis, som menes at være det nuværende Kiş.
Læs også >> Yanardag – Det brændende bjerg i Azerbaijan
Norske Thor Heyerdahl hyldes i Kish
Overfor kirken er der et monument til ære for den norske arkæolog Thor Heyerdahl, som besøgte landsbyen i 2000 (og døde i 2002).
Thor Heyerdahl mente at Azerbaijans oprindelige kaukasiske folk måske var forfædre til de nordiske vikinger.
I dag er Azerbaijan beboet af det tyrkiske folk azerierne. Men den oprindelige befolkning var de kaukasiske albanere, der ikke har noget med nutidens albanere i Europa at gøre. De kaukasiske albanere kaldes de udiner og man kan stadig møde i små grupper rundet omkring i landet. De er et kristen folk, midt i det ellers muslimske Azerbaijan.
Udinerne er sammen med mange andre oprindelige kaukasiske folk ofte lysblonde og med blå øjne. Både navnet udinere og deres ”nordiske” træk, har fået den norske Thor Heyerdahl, som du måske kender fra Kontiki-ekspedition, til at udvikle denne særlig teori, som altså lyder på, at de er forfædre til de nordiske vikinger.
Dertil havde han en teori om at gudens Odins navns er udledt af udinere.
Thor Heyerdahls teorier har ikke mødt særlig stor opbakning i det internationale samfund, men man tager hans teorier alvorligt i byen Kish, ikke mindst fordi det har resulteret i bistand fra den norske stat til at bevare den gamle kirke i Kish og dermed også et stykke oprindeligt kultur.
Kish kirken
Kirken i Kish, lokalt kendt som Kiş kilsəsi, er en georgisk-ortodoks kirke sandsynligvis fra det tidlige 12. århundrede (990-1160 e.Kr.)
I 1836 blev den albanske kirke inkorporeret i den armenske apostolske kirke, og Kiş-kirken blev genoprettet i 1860’erne. Den har været inaktiv siden det 19. århundrede på grund af mangel på menighedsmedlemmer, men gudstjenester blev stadig holdt af en georgisk præst så sent som i 2000.
Arkæologiske undersøgelser i 2000 konkluderede, at kirken oprindeligt blev bygget som en diophysitisk georgisk kirke og senere blev en kalkedonisk kirke tilhørende det kaukasiske Albanien.
Georgisk historiografi nævner, at befolkningen i Kish konverterede til den georgisk-ortodokse kirke i det 10. århundrede, og kirken blev et bispesæde indtil det 17. århundrede.
Ifølge forskere blev Kish erobret af David Byggeren (Georgisk konge fra 1089-1125) i 1117 og stedet blev sæde for biskoppen af Eliseni, Tsuketi og Shaki.
Forskning finansieret af det norske udenrigsministerium i 2001-2003 afslørede beviser for den tidlige bronzealders kultur kendt som Kur-Araz-kulturen, som har sin oprindelse i Kaukasus-regionen omkring 3500 f.Kr. Stedet antyder, at det før kristendommens ankomst var et kultsted, der går 5.000 eller 3.000 år tilbage i tiden.
I 2003, som følge af Kishs betydning for Aserbajdsjans kulturelle arv, blev “Kish Historiske og Arkitektoniske Fredningsområde” oprettet.
Kish kirken er i dag museum
I dag fungere kirken som et museum, som viser Kish kirkens tidlige kirkes historie i Kaukasisk Albanien og bevarer dens hellige arv for fremtidige generationer.
Kish-kirken betragtes som det vigtigste arkitektoniske monument i Aserbajdsjan på grund af sin betydning og kaldes “moderen til de kristne templer i østlige lande”.
Selv efter ophøret af kristen religiøs aktivitet, blev Kish-kirken fortsat betragtet som et helligt religiøst sted af den lokale muslimske befolkning. Det blev set som et sted, hvor man bad for efterkommere.
Kvinder, som ønskede børn, kom til Kish-kirken for at bede og fastgøre mønter på væggen. Faktisk bevarer kultsteder, hvor hellige ritualer engang blev udført, ofte deres hellighed, selvom de religiøse former og indhold ændrer sig over tid. I dag er det stadig populært at prøve og fastgøre en mønt til væggen på venstre side af alteret.
Derudover er der forskellige små lokale skatte i kirken, men det er mest af alt bygningen selv man kommer for at se. Se de praktiske oplysninger for hvordan du besøger kirken nederst i indlægget.
Landsbyen Kish
Landsbyen Kish var en af de historiske bosættelser i staten Kaukasisk Albanien. Den albanske historiker Musa Kalankatli nævner i sit værk “Albaniens Historie” (skrevet mellem det 7. og 9. århundrede), at disciplen Sankt Thaddæus, en af Jesu 70 disciple, i det 1. århundrede sendte disciplen Sankt Eliseus til Kaukasus for at udbrede den kristne tro blandt albanerne.
Det var netop her, han lagde fundamentet til det første kristne tempel og begyndte at sprede kristendommen i hele Kaukasus-regionen.
Kish har været et kontinuerligt beboet område i 3–4 tusind år og er rig på arkæologiske monumenter. For eksempel har udgravninger i nekropolen i bydelen Doxun i den sydlige del af landsbyen givet mulighed for at studere Kaukasisk Albaniens historie og kultur i oldtiden, interessante gravkonstruktioner og forskellige former for kollektive begravelser.
Historisk set fandtes der flere store forsvarsfæstninger i Kish, hvoraf den mest kendte er “Galarsan-Gorarsan”-fæstningen nær landsbyen. Den karakteristiske arkitektur i Kish med sine smalle, flisebelagte gader, gamle kvarterer, gamle kilder, beboelseshuse med tegltage og gamle kirkegårde minder om middelalderlandsbyer.
Kristendommen i muslimske Azerbaijan
Aserbajdsjan skiller sig ud som en af de tidligste regioner, hvor kristendommen slog rod i sin formative periode, selvom landet i dag hovedsageligt er muslimsk.
St. Eliseus, en discipel af apostlen Thaddæus fra Edessa, grundlagde det første kristne tempel (eller tilbedelsessted) i landsbyen Kish i midten af det 1. århundrede. Ifølge 500-tals ærkebiskoppen og historikeren St. Sophronius af Cypern, udbredte St. Bartholomæus, en af Jesu tolv apostle, kristendommen i byen Albana eller Albanopolis (det gamle navn for Baku, Aserbajdsjans hovedstad) i år 71 e.Kr.
Stedet, som dette skete ligger tæt Maiden Tower i den gamle bydel af Baku, betragtes af nogle kristne samfund som martyrstedet for Bartholomæus.
I begyndelsen af det 4. århundrede blev kristendommen erklæret som officiel statsreligion af kongen af Kaukasisk Albanien, Urnayr. Udviklingen af et nyt alfabet for de kaukasiske albanere under kong Asuagens regeringstid i begyndelsen af det 5. århundrede muliggjorde oversættelsen af Bibelen og andre religiøse tekster til lokalsproget.
Læs også >> 10 interessante fakta, du ikke vidste om Azerbaijan
Arkæologiske fund antyder, at det albaniske præsteskab og aristokrati fortrinsvis brugte dette alfabet i administrative og religiøse anliggender.
Kong Vachagan III (487–510) indkaldte til rådsmøde i byen Aghuen i Albanien, hvor der blev vedtaget “21 love” om indenrigs- og religionsspørgsmål. Kong Javanshir (636–680) opretholdt kristendommen trods de udfordringer, der opstod som følge af konflikter med det tyrkiske Khazar-imperium og det arabiske kalifat.
Oprindeligt blev byen Chola (i den nordøstlige del af landet nær det Kaspiske Hav) udvalgt som sæde for kirken i Kaukasisk Albanien. På grund af nomadeangreb i år 551 blev patriarkens sæde dog flyttet til byen Barda, som allerede fra det 5. århundrede havde været hovedstad i staten. I middelalderen fungerede Ganjasar-klosteret i Karabakh-regionen som centrum for kirken i Albanien indtil dens opløsning af de russiske myndigheder i 1836.
Sheki var blandt stifterne i kirken i Kaukasisk Albanien. Talrige templer spredt ud over Sheki-distriktets landsbyer vidner om denne rige arv. I midten af det 10. århundrede beskrev geografen og historikeren Masudi befolkningen i Sheki-regionen som overvejende kristen, med en muslimsk minoritet engageret i handels- og håndværksaktiviteter.
Arven fra Kaukasisk Albanien udgør en væsentlig del af Aserbajdsjans nationale kulturarv. Udi-folket i landsbyen Nij (Gabala-distriktet), efterkommere af en af de 26 stammer i Kaukasisk Albanien, repræsenterer i dag det eneste samfund, der stadig er tilknyttet den kaukasiske albanske kirke.
Læs også >> Sådan laver du det perfekte iftarbord under ramadanen
Praktisk information om Kish Kirken i Azerbaijan
Entré: 9.00 AZN (børn under 12 år gratis) + 10 AZN for en engelsk guidet tur. Du kan købe billet her
Åbningstider: Hverdag fra 09.00-18.00.
Parkering: Der er en lille parkeringsplads ude foran kirken
Toiletter: Der er pæne nye toiletter ved siden af billetsalget.
Adresse: GWMR+2RJ, Qobustan 5600, Aserbajdsjan
PIN IT!
INDHOLD I ARTIKLEN: FAKTA OM AZERBAIJAN, SJOVE FAKTA OM AZERBAIJAN, VÆRD AT VIDE OM AZERBAIJAN, DIRI BABA HELLIGDOMMEN, SEÆVRDIGHEDER I ASERBAJDSJAN, VÆRD AT VIDE OM AZERBAIJAN, DANISH TRAVEL BLOG, OPLEVELSER I AZERBAIJAN, DANSK REJSEBLOG, GUIDE TIL BAKU, REJSEBLOG OM BAKU, REJSEBLOG OM AZERBAIJAN, BLOG OM AT REJSE, REJSEBLOGGER ANBEFALING.